Holocaust Memorials - Monuments, Museums and Institutions in Commemoration of Nazi Victims

Im Detail

Die Erweiterung des bereits seit 1938 bestehenden Militärflugplatzes Kaltenkirchen veranlasste die Luftwaffe, bei der SS die Einrichtung eines Außenkommandos des Konzentrationslagers Neuengamme zu beantragen. Die Errichtung des Lagers auf dem Gelände der Luftwaffe und die Erstbelegung mit etwa 550 Häftlingen – vor allem sowjetische Kriegsgefangene, polnische und französische Häftlinge – erfolgte im Spätsommer 1944. Die Häftlinge wurden vor allem zum Ausbau der Start- und Landebahn unter Aufsich von örtlichen Firmen eingesetzt. Mangelhafte Bekleidung und Ernährung, unzureichende sanitäre und medizinische Einrichtungen sowie Misshandlungen und Schikanen seitens des Wachpersonals und ziviler Vorarbeiter hatten eine sehr hohe Sterberate zur Folge. Ein großer Teil der Toten, ungefähr 163, wurde im drei Kilometer entfernten Ortsteil Moorkaten begraben, die Übrigen an nicht bekannten Plätzen verscharrt. Am 16. April 1945 wurde das Lager geräumt und die Häftlinge in das Auffanglager Wöbbelin bei Ludwigslust in Mecklenburg überführt.

Nach Kriegsende verschwand das Lager vollständig aus dem örtlichen Gedächtnis. Die Gräber in Moorkaten wurden erst ab 1975 öffentlich wahrgenommen. In diesem Jahr begann auch die Auseinandersetzung mit der Geschichte des Außenlagers und die systematische Erforschung der NS-Geschichte der Region. 1996 wurden erste Grabungen unternommen, die Spuren das Lagers wiederzufinden. 1999 wurde der Trägerverein KZ-Gedenkstätte Kaltenkirchen in Springhirsch e.V.” gegründet, 2000 erfolgte die Eröffnung der Gedenkstätte. Eine umfangreiche Dauerausstellung dokumentiert die Geschichte des Lagers im Dokumentenhaus seit 2002.